Археологические и палеонтологические данные свидетельствуют, о том, что лошадь была приручена около 5000 лет назад, существенно позже, чем в другие сельскохозяйственные животные. К этому времени (около 3000 до н.э.), собака была нашим спутником уже 9000 лет, и мы разводили коз, овец и крупный рогатый скот свыше 5000 лет.

Мясо и молоко. Наскальные рисунки во Франции не оставляют сомнений, что лошадь была главным источником пищи для охотников каменного века. Когда Каменный век закончился, и начался бронзовый век, люди, жившие в Европе и Азии имели опыт поколений работы с животными, освоив навыки выпаса овец, крупного рогатого скота и коз. Они также разводили лошадей, которых держали в основном для мяса, возможно, также для молока (как кочевники в Центральной Азии по-прежнему делают сегодня). Люди также научились выращивать зерно и перешли к оседлому образу жизни.

Кроме, возможно, собаки, ни одно животное не сделало более для человечества, чем лошадь. Она кормила и защищала нас, дала нам одежду и возможность передвигаться на большие расстояния, ей поклонялись как богу и убивали, чтобы успокоить богов.



75 миллионов ДО Н.Э.
• Размером с собаку, пятипалый Condylarth обитает в лесах раннего эоцена.
55 миллионов ДО Н.Э.
• Hyracotherium, также известный как Eohippus, имеет четыре пальца.



• Orohippus сосуществует с Hyracotherium но недолго.
37-32 млн. ДО Н.Э.

История лошади насчитывает 65 миллионов лет (ранний эоцен). Именно к этому периоду относятся палеонтологические находки останков предка современных лошадей - эогиппуса, обитавшего на территории Северной Америки, и его европейского родственника гиракотерия. Эогиппус был ростом 30-50 см, у него была аркообразная спина, длинный хвост и крупная голова, лицевая часть которой была сильно вытянута. Передние ноги были удлинены и заканчивались четырьмя пальцами, а задние – тремя. Он обитал в болотистых лесах, питался в основном листьями иногда насекомыми и мелкими животными. Зубы у него были приспособлены для щипания и перетирания листьев молодых побегов. Коренные зубы эогиппуса были низкие с буграми на жевательной поверхности. Именно по строению и расположению зубов учёные определили в эогиппусе первого предка современной лошади.
Более крупный, размером с борзую собаку, мезогиппус, найденный в олигоценовых отложениях, имел уже только по три пальца на обеих конечностях, но боковые пальцы у него еще достигали земли. Коронки коренных зубов были низкие, хотя и имели плоскую, складчатую жевательную поверхность, позволив ему пережёвывать жесткие листья. Он жил в лесу и по образу жизни напоминал тапиров.